Introducción: En
este capítulo hablaremos de un artículo llamado “El cerebro adicto” autoría
de Verónica Guerrero Mothelet, y como objetivo la adicción a las drogas y el
alcohol, asi como efectos de algunas sustancias, enfermedades que provoca,
factores que influyen a la adicción, consecuencias conductuales, familiares y
sociales, así como tratamientos y prevención de la misma.
El cerebro adicto
La adicción se define como una enfermedad crónica caracterizada por la búsqueda y el uso compulsivo de una sustancia, a
pesar de saber los daños que ocasiona se puede tratar, y aunque no se consiga
una cura definitiva, el tratamiento incrementa la calidad y la duración de la
vida.
Nueva perspectiva
Cuando la ciencia comenzó a estudiar la
conducta adictiva en la década de 1930 se pensaba que las personas adictas a
las drogas y al alcohol tenían una moralidad deficiente y carecían de fuerza de
voluntad. Se le consideraba un problema moral y no de salud. La investigadora
mexicana-estadounidense Nora Volkow, quien estudió medicina en la UNAM y es hoy
directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos
(NIDA, por sus siglas en inglés), observó en imágenes cerebrales la influencia de
las drogas sobre diversas zonas del cerebro y encontró la causa física de la
dependencia de sustancias como la cocaína y los opioides. La adicción se
considera hoy una enfermedad del cerebro porque las drogas modifican la
química, la estructura y el funcionamiento de ese órgano.
Efectos de algunas sustancias
Ø Nicotina. Estimulante que
se encuentra en cigarros y otras formas de tabaco. Es muy adictiva y al fumarse
eleva el riesgo de cáncer, enfisema, trastornos bronquiales y problemas
cardiovasculares.
Ø Alcohol. Su consumo
puede dañar el cerebro y la mayoría de los órganos. Las áreas cerebrales
especialmente vulnerables a esta droga son la corteza cerebral (funciones
ejecutivas), el hipocampo (memoria y aprendizaje) y el cerebelo (coordinación
de movimientos).
Ø Mariguana. Puede
dañar la memoria y el aprendizaje de corto plazo, la capacidad de concentración
y la coordinación. Aumenta el ritmo cardiaco y puede perjudicar los pulmones,
así como elevar el riesgo de desarrollar psicosis en personas vulnerables.
Ø Inhalables. Sustancias
volátiles que se encuentran en muchos productos caseros, como pinturas,
pegamentos y algunos aerosoles. Son extremadamente tóxicos y pueden dañar el
corazón, los riñones, los pulmones y el cerebro.
Ø Cocaína. Estimulante que
por la brevedad de sus efectos se suele consumir varias veces en una sola
sesión. Puede provocar graves consecuencias médicas relacionadas con el corazón
y los sistemas respiratorio, nervioso y digestivo.
Fuente: National Institute on Drug Abuse
Enfermedad crónica
El cerebro empieza a adaptarse a la
sustancia y aparecen los primeros signos de dependencia. He aquí algunos signos
que sugieren adicción: consumir la droga de manera regular, imposibilidad de
dejarla, gastar en droga más de lo que se tiene, extralimitarse para obtener
droga (incluso robar) y sentir que se necesita la droga para funcionar
cotidianamente.
Cuando se abusa de las drogas se alteran
algunas zonas del cerebro como el tallo cerebral, que controla el ritmo
cardiaco, la respiración y el sueño; la corteza cerebral, que procesa la
información sensorial y nos permite pensar, planear, resolver problemas y tomar
decisiones, y el sistema límbico, donde se aloja el llamado circuito de
recompensa del cerebro. Dicho sistema motiva al individuo a repetir conductas
necesarias para la supervivencia y la reproducción como alimentarse y tener
sexo.
Al ingresar en el cerebro las drogas
obstaculizan su sistema de comunicación e interfieren en el proceso normal de
intercambio de información neuronal. Una neurona libera el neurotransmisor, que
cruza un espacio interneuronal, conocido como sinapsis, y se adhiere a un
receptor (una proteína) en otra neurona. La estructura química de drogas como
la mariguana y la heroína es tan similar a la de un neurotransmisor natural,
que los receptores las aceptan como si fueran el neurotransmisor. En
consecuencia, el mensaje interneuronal se intensifica, impidiendo una
comunicación adecuada.
La mayoría de las drogas interfieren con
la actividad de un neurotransmisor llamado dopamina, que desempeña un papel
fundamental en las sensaciones de placer. Así, cuando falta la droga el cerebro
ya no cuenta con dopamina suficiente y la persona deja de disfrutar cosas
naturalmente placenteras, lo que conduce a la apatía y a la depresión. El
individuo que ha llegado a esta etapa, la falta de droga provoca el llamado
síndrome de abstinencia, con síntomas como ansiedad, irritabilidad, náuseas,
insomnio, episodios de sudoración, temblores, psicosis, y puede llevar a la
muerte.
El consumo crónico de drogas deteriora el
autocontrol y la capacidad de tomar decisiones adecuadas. Según Baler estas
adaptaciones del cerebro a las sustancias llevan al ansia incontrolable de
utilizarlas aunque el individuo sepa que tienen consecuencias catastróficas
Biología y ambiente
Como todo lo que influye en nuestra salud
física y mental, la propensión a las adicciones proviene de varios factores
biológicos y ambientales El resto son factores ambientales, sociales,
culturales, dietéticos. Todo tipo de factores que no entran en el
biológico", señala Baler. "No se trata de uno o cuatro genes que
sean malos". Tenemos miles de genes. A fin de cuentas, el que
se manifieste el comportamiento adictivo dependerá tanto de lo genético como
del entorno”.
Principales factores de riesgo
Ø Conducta agresiva
temprana
Ø Habilidades sociales
deficientes
Ø Ausencia de
supervisión paterna
ØCompañeros/amigos que
abusan de sustancias
Ø Disponibilidad de la
droga
Ø Pobreza …
y de protección
Ø Autocontrol
Ø Relaciones positivas
Ø Supervisión y apoyo
paterno
Ø Información
Ø Políticas contra el
uso de drogas
Ø Cohesión comunitaria
Fuente:
National Institute on Drug Abuse
Dependencia física
Para que se desarrolle una adicción
importa igual lo adictiva que sea la droga, su disponibilidad y lo aceptable
que la considere la sociedad. . En el caso del alcohol, otra droga de fácil
acceso. Uno de sus principales síntomas es el aumento de la tolerancia; es
decir, se necesita beber más para experimentar los efectos deseados. La
tolerancia se desarrolla muy rápido. La primera vez que bebemos el efecto es
fuerte. Luego crece la tolerancia y aunque mucha gente controla su uso, ese
control se pierde en los adictos.
La adolescencia, factor de riesgo
Como los adolescentes suelen tomar sus
decisiones a partir de las emociones y no del juicio y el raciocinio, es más
probable que abusen de las sustancias. El problema principal es que en esa
etapa de desarrollo el cerebro es mucho más vulnerable. Esto significa, según
la especialista, la doctora Medina Mora, que los adolescentes no deben ni
beber, ni fumar, ni usar otras drogas "y que tenemos que trabajar con
todas las políticas públicas que nos ayuden a protegerlos".
Adicción sin sustancia
Un descubrimiento, realizado por investigadores del Scripps Research
Institute de California en estudios con animales, en 2010, sugiere que los
mismos mecanismos cerebrales que participan en la adicción a las drogas
aparecen en la compulsión de comer y el consecuente desarrollo de la obesidad.
En ambos casos el exceso puede provocar una descompensación en el circuito de
recompensa; en los comedores compulsivos, los impulsa a buscar alimentos ricos
en grasas. Esta similitud hace pensar que muchas de las compulsiones, o
conductas adictivas humanas (por ejemplo, adicción al sexo y a los juegos de
azar) podrían tener relación con desequilibrios de dopamina o de otros
neurotransmisores. Así, aunque en principio estas conductas no sean adictivas,
pueden llevar a la adicción.
Problemas mentales y
vulnerabilidad
Otro grupo de riesgo está formado por las personas que tienen algún tipo
de padecimiento mental, como bipolaridad o esquizofrenia.
La doctora Medina Mora ilustra con el caso de un niño con problemas de
ansiedad; por ejemplo, las fobias que surgen más o menos a los siete años. Si
este niño llega a la edad adulta sin encontrarse con las drogas o con el
alcohol, probablemente ya para entonces podrá resolver su problema. No
obstante, si en su adolescencia prueba el alcohol y descubre que éste reduce la
ansiedad, confundirá ese efecto con la solución de sus problemas y será mayor
el riesgo de que desarrolle dependencia. Ya adulto seguirá teniendo el problema
de la ansiedad y además una adicción.
Consecuencias conductuales,
familiares y sociales
Todas las adicciones pueden tener graves consecuencias para la salud y
las relaciones humanas y, por tanto, para el bienestar personal, familiar y
social.
Asimismo, dependiendo de la sustancia y
del tiempo que se haya empleado, los efectos sobre la salud pueden ir de
enfermedades cardiovasculares, enfisema o cáncer, al desarrollo de trastornos
mentales irreversibles. Siendo adicto se corre también el riesgo de sufrir o
infligir a otras personas algún daño no intencional, o de incurrir en actos de
violencia o delitos por influencia de las drogas o de la abstinencia. Por
tanto, el tratamiento debe definirse según la persona, el tipo de sustancia, el
ambiente en que vive y sus recursos, internos y externos. En definitiva, se
requiere una terapia multidimensional que procure entrenar nuevamente un
cerebro que aprendió algo totalmente anormal, pues la adicción, en última
instancia, es una enfermedad de aprendizaje.
El mejor enfoque: la prevención
Para no llegar a necesitar tratamiento Rubén Baler propone la prevención
universal: "Evitar todo lo que sabemos que es dañino y tratar de promover
y enaltecer lo que sabemos que es positivo". Y la doctora Medina Mora
agrega que "tenemos que trabajar para que se deje de vender alcohol a los
adolescentes". También hay que frenar la disponibilidad de inhalables y de
cigarros sueltos.
Conclusión: Todos
estamos predispuestos a ser tentados a una adición, ya sea por tomar en exceso
alcohol, o por querer “probar” alguna droga, lo importante es saber decir “no”,
y pensar en las consecuencias a las que nos llevaría, tomar una decisión
equivocada, como lo es dañar alguna parte de nuestro cerebro, el corazón,
pulmones o cualquier parte de nuestro organismo predispuesto a dicha adicción.
Tenemos que apoyarnos en nuestra familia orientarnos antes de tomar cualquier
decisión, y sobre todo ayudar a los que se encuentren en esta situación para
que no se sientan solos o alejados de la sociedad, ya que la solución es ayudar
no discriminar.
Bibliografía: Guerrero Mothelet, V. (2013). El cerebro
adicto. ¿Cómo ves?, N°. 177, (Pp. 10-14). México: UNAM. Recuperado el 13/04/15,
de: http://www.comoves.unam.mx/numeros/articulo/177/el-cerebro-adicto
Reflexion:
¿Por qué elegí este tema? Porque
es una información veraz e interesante, ya que en la actualidad existe un gran
problema con las adicciones y son muy comunes entre los individuos, además es
bueno saber en lo que puedes apoyar a una persona que se encuentre en una
situación de adicción, para saber como ayudarle a enfrentar y orientar en lo
que puede hacer.
¿De donde partí para empezar a escribir? Leí la
información de el cerebro adicto, busque quien era Verónica Guerrero Mothelet y me di cuenta que es una periodista, por lo
tanto debe informar documentos veraces, después resumí el texto, y aplique los
pasos para elaborar un texto académico.
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